于成龙明万历四十五年（1617）生于山西永宁州 （今山西省方山县）。因明末清初举国皆在混战之中，他忙于养家糊口，无暇应付科考，他的仕途开端并不顺利。直到清顺治十八年（1661），45岁的于成龙才一举中第，被授予广西罗城县令，开始了他20多年不凡的仕途人生。

可以说，于成龙之所以被康熙帝称为“天下廉吏第一”，和他从政以后所得的几个绰号也不无关系。

“于青天”

康熙六年（1667），于成龙升任四川合州知州。清初的合州辖铜梁、大足、武胜三县，嘉陵等三江在州内汇合而过。自古以来这里就是膏腴之地，而由于明末清初战乱纷争等原因，此时的合州战后萧条，已是十室九空，遗民百余，州中财政收入田赋、丁银总共才有14两。于成龙赴任之途，所见尽是荒草丛生之地、鸠形鹄面之人。于成龙上任从廉政抓起，仁义施政，并且不顾个人的进退荣辱，上书直陈，尽瘁为民，一心为公，在合州，民众与他鱼水相依，乃至他调任后还为他立生祠永志感念。《合州志·宦绩》对他写下了很高的评价：“于成龙……居官清正廉明，多善政，州人号于青天。”

“于活埋”

康熙八年 （1669），52岁的于成龙因功绩显著迁黄州府同知，分镇岐亭。岐亭即如今的湖北省麻城市岐亭镇，扼守麻城西南大门，为清初黄州府统辖八县的军事衙门。这里民风强悍，盗贼猖獗，以至官府竟不敢过问。于成龙到任后尽心从事。经过一段时间的缜密调查分析，他查到了扰乱治安的“突破口”——— 捕役汤卷。于成龙发现此人十有八九与盗犯有牵连，是黑社会的保护伞。于是他设计宴请汤卷，借机得到了岐亭盗犯的名册。之后，他又扮作农夫微服私访，在掌握了实据的情况下一举将9名重犯逮捕归案，并发出公告：“有能保后不为盗者，本府当场释放。然保释者若再犯，保结人连坐，一同治罪。”结果只有两名重犯被保释。其余凶犯被依法处死———活埋在大路之侧，并在坟前插一木牌，上书 “黄州府二府于成龙瘗盗处”。至此，其余小贼无不闻风丧胆，称于成龙为“于活埋”，纷纷敛迹逃匿。岐亭自此盗息民安。

“于半鸭”

于成龙并不是单凭破案的明察和决断而平息盗风的。他提出，官员必须“清心寡欲，倡行德政，以端风俗”。为此他首先在作风上正己。一次，长子廷翼前往岐亭看他，返乡时于成龙只给了儿子半只鸭子供途中充饥——— “不是为父吝啬，而是合府上下只有一只鸭而已！”为此，于成龙得了一个“于半鸭”的绰号。

“于糠粥”

于成龙大力推行德政，以正民风。在岐亭上任之初，就有善风化的诸多感人事迹。康熙十年（1671），黄州大旱，于成龙提出 “勿使一民饿死”的口号，开官仓赈济，劝富户解囊。他自己卖掉充当官轿的仅有的一匹骡子，售得纹银十两连同其俸银，买米救济灾民，而自己却以糠粥为食。当时有民谣传唱道：“要学于公清廉，先吃于公糠粥。”“要得清廉分数足，难学于公吃糠粥。”从此，“于糠粥”的绰号伴随了他后半生。在岐亭期间，于成龙第二次被举为卓异。

“于青菜”

之后，于成龙被擢升为福建布政使，掌管一省人事财赋大权。康熙十九年（1680），在福建布政使的宝座上还没坐满半年，63岁的他又被放到了直隶巡抚的位子上。接着，于成龙又以近乎闪电的速度被提升为两江总督。仅过了一个月，又被授予“兵部尚书兼都察院右副都御使”的职衔。

于成龙总督江南（江苏、安徽、江西三省），一如既往地自奉俭朴，每天只食粗米，佐以青菜，江南人因此称他为 “于青菜”。遇到荒年，他连粗米也舍不得吃，全家仅以屑糠杂米充饥。于成龙治理江南三年，官吏望风改操，社会风气为之一变。

1684年春，客死于他乡任上的于成龙，遗产仅盐米数斗，故衣破靴若干，再别无他物。作为封疆大吏如此者，确是前无古人，官场鲜有，人间罕见。

伴随于成龙仕途的这些绰号，应该引起我们每一个为官为政者的深深思考。