相传西晋末年，匈奴贵族刘渊起兵反晋，从离石左国城派大将石勒发兵攻晋，营地扎在柳林三郎堡。当时自然灾害严重，战乱频繁，军粮供应不足，军士就把荞麦磨碎后熬成粥喝。一天，几个军士外出，误了饭时，回来后，荞面粥已结块，士兵就把碗内的荞面团扒下来抓食。有人嫌味道太淡，便把荞面团切成条，随便撒了一些盐，浇了些醋、蒜泥、姜末、葱花等佐料，一吃居然非常美味。有人给石勒端去一份，石勒吃后，大加赞赏，让厨房如法制作，军士饱尝后精神大振。当地百姓闻讯后，去军营观看，军士就让百姓尝鲜。百姓尝后，甚感奇特，就模仿着去做，从此在民间得以流传。

刚开始在锅内熬煮，碗内盛放，晾凉即食，后来发展到一小碗盛面糊，上笼蒸熟，晾凉而食。外国传教士来柳林后，把刀、叉扎的习惯传到柳林，碗团也由原来的筷子夹变为刀叉扎食。