春秋属代地，战国属赵，秦汉属雁门郡，隋为云内县地，唐为云中县地，辽首次设置怀仁县，因后唐武皇李克用与辽太祖耶律阿保机会盟云州之东城，有“怀想仁人”之义，取其意而得名。

风景名胜

金沙滩：在县城南30公里处的黄花梁脚下，包括金沙滩林区和洪涛山林区，是当年宋、辽交战的古战场，也是传说中杨继业兵败罹难的地方。

清凉山：在怀仁县何家堡乡悟道村西约五里远的地方，山上有一寺名清凉寺，据说是文殊菩萨赴五台山途中的第一道场。主峰有一座砖塔名华严寺砖塔，辽代所建，峰北山凹处有一石窟，石窟中一尊石雕文殊菩萨像。

丹阳王墓：位于怀仁县城北4公里的大运公路边，该墓分墓道、甬道、前室、后室和东西侧室。墓室平面均呈弧边长方形，四角攒尖顶。墓室内有少量的砖，砖的两头制有阳文魏体“丹扬王墓砖”五字。

金沙滩墓群：在怀仁县城南25公里的金沙滩镇一带，大型封土的墓葬现存共16个，没有封土的墓葬比比皆是。

华严寺砖塔：位于怀仁县何家堡乡悟道村西的清凉山。山分为南北两峰，二峰之间山凹盆地上有华严寺遗址。寺院坐北朝南，全部范围原有正殿、乐楼、东西厢房等。寺之西北有蹬道，通向山脚，为进入寺院的道路。